Urea (Harnstoff) entsteht im menschlichen Körper als Abbauprodukt bestimmter Stoffwechselprozesse und wird mit dem Harn ausgeschieden – daher stammt auch der Name. Doch Urea ist nicht einfach ein Abbauprodukt, für deine Haut ist Urea absolut essenziell. Die oberste Hautschicht (Hornhaut, Stratum Corneum) enthält Urea in Konzentrationen von bis zu 7 % und bildet damit tragenden Bestandteil einer intakten Hautbarriere.
Als Teil der natürlichen Feuchthaltefaktoren (NMF) zeichnet sich Urea durch seine wasserbindenden und hydrierenden Eigenschaften aus. Ist die Konzentration an Urea in der Haut reduziert, so führt das zu trockener, schuppiger und feuchtigkeitsarmer Haut – die klassischen Symptome einer gestörten Hautbarriere. Leidest du unter einer gestörten Hautbarriere, so kann deine Haut Feuchtigkeit zwar grundsätzlich gut aufnehmen, diese aber nicht bewahren. Denn eine gestörte Hautbarriere ist durchlässig und Wasser entweicht leiht nach außen, man spricht von einem erhöhten transepidermalen Wasserverlust (TEWL).
Barrieregestörte Haut mit erhöhtem TEWL kann verschiedene Ursachen haben:
- Pflegekosmetik: zu intensive Reinigung oder unpassende Hautpflege
- Alter: die Konzentration an Urea in der Haut sinkt mit zunehmendem Alter
- Hauterkrankungen: beispielsweise Neurodermitis (atopisches Ekzem) oder Schuppenflechte (Psoriasis)
Kann Urea bei Neurodermitis, Psoriasis und anderen Hauterkrankungen angewendet werden?
Viele Hauterkrankungen, die sich durch eine gestörte Hautbarriere bemerkbar machen, weisen im Vergleich zu gesunder Haut chronisch erniedrigte Urea-Konzentrationen auf. So ist beispielsweise der Gehalt an Urea in der Haut von Neurodermikern oftmals um 70 % erniedrigt, in Bereichen mit Ekzemen sogar um 85 %.
Zuallererst gehört die Betreuung von Hauterkrankungen in die Hände von Dermatologinnen und Dermatologen. Zusätzlich zur medizinischen Abklärung kann eine milde und reizarme Hautpflege hilfreich sein, um diese problematischen Hautzustände optimal zu versorgen und Linderung zu verschaffen. Besonders Urea hat sich hierbei über die medizinische Hautpflege hinweg auch im Kontext der kosmetischen Hautpflege etabliert.
